前天,中国科学院在北京发布了《创新2050:科学技术与中国的未来》战略研究系列报告,为能源、海洋、人口健康等18个重要领域分别描绘出从现在起至2050年的科技发展路线图。
对于大多数人来说,2050年是个相当遥远的概念。为什么要制订一个如此“超前”的规划?它究竟为我国科技的前景,以及普通人的未来生活方式,描绘出怎样一幅图景?记者分别采访了中科院有关人士,以及参与研究的部分院士代表。
40年,嫌短不嫌长
和普通人的感觉恰恰相反,在科学家看来,做提前40年的规划,非常必要,甚至是“迫在眉睫”。中科院院长路甬祥说:“有些问题必须从更长远考虑。”他以能源问题为例介绍说,过去也有提前15年左右的战略研究,但主要关注的是如何利用现有的化石能源,可再生能源并没有摆到未来能源支柱的位置上。近一两年来,世界各国越来越关注温室气体排放,油价又持续走高,客观上也逼迫我们重新考虑新能源的未来定位。
要发展新能源,必须考虑新技术发展的客观规律。任何一项技术,用40年时间走完从基础研究到大规模应用的道路,都“嫌短不嫌长”。以核能为例,从布局到重大技术突破,至少需要20年;再到商业化大规模应用,还需至少20年。核能技术发达的法国,已经做到第三代、第四代核裂变反应堆,也已制定了2040年、2050年的路线图。如果中国现在不前瞻布局,未来就会落后。
科技革命前夜:行动最佳时机
也许你会问,提前预见40年后的科学技术方向,准确率多高?
过去有一种观点,认为科学很难预见,主要依靠科学家的创造性思维;也有人认为,最多可以预见15年。但越来越多的科学家认为,结合当下的时代背景,适当地“加大提前量”做前瞻研究,配合具体路线图,并非不可能。
不少专家认为,奠定现代科技基础的重大科学发现基本发生在20世纪上半叶,“科学的沉寂”至今已达60余年,一些重要科学问题和关键技术发生革命性突破的先兆已经显现;再看历史经验,全球性经济危机往往催生重大科技革命,1857年和1929年两次大的世界经济危机之后,分别爆发了电气革命和电子革命两次技术革命高潮。现在这一轮经济危机尚未过去,而一场以绿色、智能和可持续为特征的新科技革命和产业革命呼之欲出。
总而言之,现在全世界已处于新一轮科技革命的“前井喷期”,是做大胆前瞻性研究并积极采取行动的最佳时机。
明确“倒计时”排下时间表
中科院院士陈凯先是此次报告中“人口健康科技发展路线图”的主要负责人。他认为,对于广大科研工作者来说,预见2050年的意义,如同明确了一个“倒计时”,将促使科学家以此为基准安排时间表,马不停蹄但又有条不紊地推进科研工作。
以人口健康为例,其总体目标是,2050年前后建立一个适应我国人口健康国情的普惠健康保障体系。由此需要解决一系列问题。
例如,2040年前后可能成为我国人口的“拐点”,此后儿童和老人的总数约占总人口的一半,如何确保他们享受到优质健康服务?如何将抗击疾病的重心前移,使“有病,再用药治病”的传统医疗模式,转变为预测干预为主,同时发挥环境、心理、社会等“非药物”因素的治疗作用?……这些看似遥远的目标,必须从现在起行动。